George Michael, nome artístico de Georgios Kyriacos Panayiotou, faleceu hoje.
O cantor britânico vendeu mais de 80 milhões de discos no mundo todo.
George Michael atuou em Coimbra em 2007
Um comunicado informa que o George Michael “morreu de forma pacífica em casa no período de Natal”.
Segundo a BBC, uma ambulância terá sido chamada a intervir ao início da tarde numa propriedade em Goring, Oxfordshire, no Reino Unido. A polícia refere que não houve “circunstâncias suspeitas”.
George nasceu em East Finchley, Norte de Londres. Seu pai era Kyriacos Panayiotou, um restaurador cipriota que se mudou para a Inglaterra em 1950 e mudou o seu nome para Jack Michael.
A mãe de Michael, Lesley Harrison, foi uma dançarina britânica, que morreu de cancro em 1997.
Michael passou a maior parte de sua infância no norte de Londres, na casa que seus pais compraram logo após seu nascimento. Durante sua adolescência, a família mudou-se para Radlett (Leste da Inglaterra) e Michael participou na escola Bushey Meads School onde Michael encontrou Andrew Ridgeley. Ambos tinham a ambição de carreira mesmo sendo músicos.
Ele começou seu envolvimento no negócio da música como um DJ tocando nos clubes de juventude e escolas locais cerca de Bushey, Stanmore e Watford, o que foi seguido pela formação de curta duração da banda de ska The Executive com Ridgeley, o irmão de Ridgeley, Paul, Andrew Leaver, e David Mortimer (também conhecido como David Austin).
Em 1981 criou o Wham! com seu colega de escola, Andrew Ridgeley. Até a sua separação, em 1986, este dueto disco pop teve um grande número de sucessos (“Wake Me Up Before You Go-Go”, “Everything She Wants”), sobretudo junto a um público de jovens adolescentes, na sua maioria feminino. Isso não o impede de tomar regularmente posição contra o governo de Margaret Thatcher.
Lançou seu primeiro compacto solo em 1984, a balada “Careless Whisper”, que se tornou um hit mundial.
Em 1987 lançou Faith, o primeiro álbum solo, cuja canção de trabalho era muito sugestiva “I Want Your Sex”, acompanhado por videoclipes luxuosos. Na encruzilhada da pop com o rhythm’n’blues, o disco vendeu no mundo todo mais de dez milhões de exemplares.
Durante seu auge, popularizou calças jeans rasgadas e o brinco em forma de cruz em apenas uma orelha, uma marca registrada da moda dos anos 80.
O álbum Listen Without Prejudice Vol. 1 foi lançado em 1990, vivendo um conflito com o seu estatuto de estrela, o cantor recusou-se a conceder entrevistas e a aparecer nos seus teldiscos Acusou a sua gravadora, a Sony, de ter deliberadamente sabotado as vendas do disco e de querer mantê-lo em estado de “escravidão profissional”.
George Michael perdeu, em 1993, seu processo contra a Sony, mas triunfou no estádio de Wembley, acompanhando o grupo Queen, por ocasião do show em homenagem ao cantor Freddie Mercury, vitimado pela Sida.
Em 1998 George Michael foi preso por atentado ao pudor dentro de um wc)público de um parque de Beverly Hills, onde caiu numa armadilha armada por um policial à paisana.
No ano de 2002 atacou Tony Blair e George Bush, no início da guerra no Iraque, no compacto “Shoot the Dog”. Os jornais de Rupert Murdoch dispararam uma campanha que visava depreciar o cantor.
Lançou em 2004 o álbum Patience, que vendeu “apenas” três milhões de exemplares. George Michael anunciou que a partir daquele momento, iria divulgar suas obras essencialmente na internet.
Em 2005 cantou no Live 8, em dueto com Paul McCartney, e anunciou seu casamento com o companheiro, Kenny Goss, na esteira da adoção da lei britânica sobre as uniões civis. Mas anunciou a separação na suntuosa Ópera Estatal de Praga, no dia 22 de agosto de 2011, com quem manteve um relacionamento amoroso de muitos anos.
Em 2006 ocorreu o lançamento do filme-documentário “George Michael: Minha História”, e preparação de uma nova compilação na qual devem constar duas músicas inéditas. Em outubro desse ano voltou a ter problemas com a justiça, ao ser encontrado dormindo sobre o volante de seu carro.
George Michael retornou aos palcos em 12 de maio de 2007 com um concerto em Coimbra, início de uma excursão europeia.
Em maio de 2008, George Michael teve sua carta de condução suspensa por dois anos, depois de ser considerado culpado por conduzir sob efeito de drogas.
Em 2010 foi condenado a oito semanas de prisão, depois de ter provocado, em julho desse ano, um acidente de carro, em Londres. O cantor, que estava sob efeito de cannabis, bateu seu carro numa loja de fotografia, foi também multado e proibido de conduzir por cinco anos.
Em junho de 2015 foi internado numa clínica na Suíça por causa da sua dependência da cannabis. Na altura confessou fumar até 25 cigarros de marijuana por dia.
George Michael faleceu no dia 25 de Dezembro de 2016 em Oxfordshire, Inglaterra.
A causa da morte até o momento não foi divulgada.