O Papa Leão XIV recebeu, na manhã desta segunda-feira (12), em audiência privada no Palácio Apostólico do Vaticano, a líder da oposição venezuelana e vencedora do Prémio Nobel da Paz de 2025, María Corina Machado, informou a Santa Sé em comunicado, sem divulgar detalhes sobre o teor da conversa.
A reunião ocorre em um momento político sensível para a Venezuela, dez dias após a captura do ex-presidente Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, por forças dos Estados Unidos, em uma operação militar realizada em Caracas no dia 3 de janeiro e que levou o então chefe de Estado a ser detido em Nova Iorque sob acusações federais.
Machado, destacada figura da oposição venezuelana que foi forçada ao exílio e vive em torno de uma campanha internacional em favor de uma transição democrática, pediu ao pontífice intercessão pela libertação de presos políticos e pelo respeito aos direitos humanos no país, segundo comunicado de seu comitê político e relatos da imprensa.
O encontro, que foi incluído na lista oficial de compromissos do Papa divulgada no boletim diário do Vaticano, não havia sido anunciado previamente, prática comum em audiências privadas.
Nos últimos dias, Leão XIV já havia chamado a atenção para a situação venezuelana. Em discurso ao corpo diplomático no dia 9 de janeiro, o pontífice apelou ao respeito à vontade do povo venezuelano, à defesa dos direitos civis e humanos e à construção de uma sociedade baseada na justiça, verdade, liberdade e fraternidade para superar a crise que aflige o país há anos.
A audiência reforça o papel diplomático da Santa Sé em momentos de transição política e incerteza e decorre num contexto em que a comunidade internacional discute caminhos para a restauração da estabilidade e das instituições democráticas na Venezuela.
