A Hyundai Motorsport confirmou, esta tarde, que o piloto de rally Craig Breen faleceu após um acidente durante uma sessão de testes.O co-piloto James Fulton saiu ileso do acidente.
O piloto de 33 anos deveria participar da quarta ronda do Campeonato Mundial de Rally na Croácia, e estava realizar um teste quando o acidente ocorreu.
Tendo corrido anteriormente pela Hyundai, o irlandês voltou à equipa no início da temporada, alternando as funções de piloto com Dani Sordo. Craig foi segundo no Rally da Suécia no início do ano, o seu melhor resultado no WRC.
O piloto irlandês, que estava a competir no Campeonato Portugal de Ralis, entrando com o pé direito, ao garantir a vitória no Rali Serras de Fafe. Ocupava atualmente o quarto lugar da prova e preparava-se, em paralelo, para o Campeonato Mundial de Rali (WRC, na sigla em inglês) como terceiro piloto da Hyundai.
Nascido a 2 de fevereiro de 1990, filho de um ex-campeão irlandês de ralis, Craig Breen começou pelo karting em 1999 e só mudou em definitivo para os ralis em 2009, quando venceu três competições em simultâneo do troféu Ford Fiesta: irlandês, britânico e internacional. Em 2011, ganhou a WRC Academy de forma emocionante, numa luta até ao último troço da época com o estónio Egon Kaur, com ambos a terminarem em igualdade de pontos, mas com Breen a sagrar-se campeão devido ao número de vitórias em troços: 34 contra 14.
Em 2012, o seu navegador de várias épocas, Gareth Roberts, faleceu num acidente no Rali Targa Florio, em Itália. Breen conseguiu superar esse momento trágico e sagrou-se campeão do SWRC, com Paul Nagle a seu lado.
O seu primeiro rali com um WRC no Mundial aconteceu na Suécia, em 2014. Dois anos mais tarde, a Citroën contratou-o para um programa parcial ao volante do DS3 WRC, com que conseguiu o seu primeiro pódio no WRC, no Rali da Finlândia de 2016.
Entre Citroën, Hyundai e M-Sport, Breen conquistou oito pódios no WRC, incluindo cinco segundos lugares, o último dos quais em fevereiro, no Rali da Suécia. No Vodafone Rally de Portugal, teve sete participações desde 2009, três delas na categoria principal, onde conseguiu um 5.º lugar com a Citroën em 2017.
