A Polícia Judiciária (PJ) apreendeu cerca de cinco toneladas de cocaína transportadas num navio porta-contentores proveniente da América Latina, numa operação realizada em articulação com a Marinha e a Força Aérea Portuguesas, que permitiu desmantelar um grupo criminoso dedicado à introdução de grandes quantidades de droga na Europa.
A operação foi conduzida pela Unidade Nacional de Combate ao Tráfico de Estupefacientes da PJ. O navio foi detetado e abordado a cerca de 640 milhas náuticas de Lisboa, o equivalente a aproximadamente 1.185 quilómetros da costa portuguesa, numa ação considerada de elevada complexidade devido às difíceis condições em que decorreu.
Durante a abordagem, as autoridades encontraram a bordo dois cidadãos estrangeiros em situação clandestina, que foram detidos. Foram ainda apreendidos diversos equipamentos utilizados na navegação, no arremesso da droga ao mar e no transporte da cocaína.
Na sequência das diligências de investigação desenvolvidas posteriormente, foi identificado e detido um terceiro suspeito, também de nacionalidade estrangeira e elemento da tripulação do porta-contentores, por fortes indícios de envolvimento no esquema de tráfico de droga.
Segundo a Polícia Judiciária, a investigação foi desencadeada no início deste mês de agosto no âmbito do Centro de Análise e Operações Marítimas – Narcóticos (MAOC-N), contando com a colaboração das autoridades policiais e judiciárias do Reino Unido, através da National Crime Agency (NCA), e de Espanha, através da Polícia Nacional.
Após a operação, o navio foi escoltado pela Marinha Portuguesa até ao porto de Sines, onde atracou na madrugada de terça-feira, prosseguindo agora a investigação para identificar todos os envolvidos na organização criminosa e o destino da droga apreendida.
