Desde a segunda aparição, ocorrida em junho de 1917, que os habitantes mais próximos começaram a acompanhar os Pastorinhos à Cova da Iria.
Nos anos e décadas seguintes, multidões de peregrinos vindos de todo o país e do estrangeiro deslocaram-se, em diferentes veículos, a Fátima. Nesse contexto evolutivo cresceu a prática de abençoar os veículos e a bênção passou a realizar-se de modo informal. Viria a ser oficializada no início de 1992 pelo Santuário de Fátima.
Um testemunho publicado no jornal O Mensageiro, de 13 de agosto de 1917, refere “nunca vi tanta gente junta nem tanto carro dos lados de Torres Novas e Ourém”. Numa das edições da Voz da Fátima é relatada a deslocação à Cova da Iria de um grupo de peregrinos num automóvel recentemente adquirido: “em meados de janeiro de 1920 fomos à Cova da Iria, por termos resolvido que seria com uma tal viagem que iniciaríamos o uso do automóvel que, há poucos dias, compráramos”. Estes diferentes testemunhos revelam a presença de veículos em Fátima.
Durante o século XX, diversas fotografias mostram centenas de veículos estacionados junto ao Santuário de Fátima. Tal presença numerosa nas imediações do Santuário terá estado na origem da prática de abençoar as viaturas e os motociclos.
Nas décadas anteriores aos anos 90 do século XX, a bênção era realizada atrás da Basílica de Nossa Senhora do Rosário de Fátima, aos domingos, após a missa das 11h00. Benziam-se carros, chaves e objetos religiosos.
Em 1992, o Santuário de Fátima oficializou a Bênção dos Veículos, dedicou-lhe um lugar e atribuiu-lhe horários próprios. A oficialização foi anunciada na edição de janeiro de 1992 do jornal Voz da Fátima: “a bênção de automóveis no Santuário tem, agora, um novo local e um novo horário. É num pequeno parque, junto à Livraria do Santuário, da parte Norte da Basílica” nos “Domingos e Dias Santos, às 12:45h e às 16:30h”.
Nesse anúncio pode ler-se: “é um ato litúrgico no qual pedimos a Deus a Sua bênção para os automóveis, para os seus ocupantes e, ainda, para os demais utentes da estrada”, com alguns conselhos: “para que nós e os outros tenhamos boa viagem, precisamos de colaborar com Deus, isto é, temos de conduzir com atenção, com segurança, com sobriedade, com cortesia, com paciência, com calma, evitando manobras perigosas”.
Nos últimos anos o número anual de veículos benzidos no Santuário de Fátima cresceu. Entre 2011 e 2018 os números evoluíram de cerca de 6 mil para mais de 8 mil veículos benzidos. Em 2025, ultrapassou-se a marca dos 10 mil veículos benzidos com 16 mil pessoas presentes nas Bênçãos dos Veículos desse ano.
A oração de bênção acentua a importância de percorrer os caminhos da estrada com prudência, para tornar seguro o caminho dos outros.
“Guardados por Deus e por Nossa Senhora em todas as viagens”
Desde 2020, a Bênção dos Veículos realiza-se no Parque 12, junto ao Centro Pastoral de Paulo VI. A Voz da Fátima de maio de 2020 divulgou a mudança de local: “a Bênção dos Veículos passa a realizar-se semanalmente, a partir de dia 31 de maio, ao domingo, no Parque 12, junto ao Centro Pastoral de Paulo VI, às 12h45 e às 17h00”.
No passado dia 14 de junho, o Gabinete de Comunicação do Santuário de Fátima foi ao encontro de alguns dos participantes da Bênção dos Veículos.
Lurdes e Carlos de Melo visitam com frequência o Santuário de Fátima e trouxeram o carro para ser benzido. Naturais de Cantanhede, foram emigrantes no Canadá durante 46 anos. Agora reformados, falam-nos com ânimo sobre as suas visitas ao Santuário de Fátima, cada vez mais frequentes.
Lurdes explica que, enquanto emigrante no Canadá, fez a promessa de vir a Fátima sempre que viesse a Portugal, qualquer que fosse a altura do ano. Tem cumprido a promessa. Com comoção na voz e no olhar afirma: “é a fé o que nos move”. Em 2025 veio a Fátima com o marido quatro vezes.
Carlos afirma ser católico, crente em Deus. Por essa razão, para si é essencial vir a Fátima. Conta que um acidente lhe lesionou os tendões e o impossibilitou de andar durante algum tempo. No hospital e casa de recuperação, rezou sempre a Nossa Senhora, recuperou-se e voltou a poder caminhar. Para Carlos “vir a Fátima significa alívio e esperança” e sublinhou que “em cada nova visita sente sempre algo que o emociona”.
Encontramos Filipa e Marco Antunes junto à motorizada que trouxeram para esta Bênção dos Veículos. Estão acompanhados por colegas de um grupo de motards da Lourinhã, a localidade de onde vieram.
Com entusiasmo, Filipa e Marco dizem-se devotos de Nossa Senhora e procuram a sua proteção. Embora nesta ocasião tenham trazido só a moto, detalham que “trazem, com frequência, os carros”. Participaram várias vezes na Bênção dos Capacetes, mas gostam igualmente desta Bênção dos Veículos efetuada aos domingos, “por ser diferente e mais calma”. Sentem a necessidade de ter os seus veículos abençoados para “estarem guardados por Deus e por Nossa Senhora, em todas as viagens, curtas ou longas”.
Albertina e António Peixoto vieram da zona de Braga. Diante da recém-adquirida autocaravana afirmam que “é a primeira vez que participam na Bênção dos Veículos”. Fizeram muitas outras visitas a Fátima, em vários anos consecutivos, como visitantes frequentes, mas sempre em autocaravana alugada.
Este ano decidiram comprar uma autocaravana e vieram por esse motivo. Ao participarem, dizem estar certos da “proteção de Nossa Senhora de Fátima”, “extensível a todos os ocupantes”. Das visitas anteriores recordam o hábito de vir no dia 10 de junho, dia coincidente com a Peregrinação Nacional das Crianças. Este ano optaram por vir no dia 14 de junho, com o propósito de obter a bênção para a sua autocaravana e de agradecer a Nossa Senhora.
Para participar, deve comparecer, em domingos ou dias santos, às 12h45 ou às 17h00, com o seu veículo, no Parque 12 do Santuário de Fátima, na área destinada à Bênção dos Veículos. Sempre que o dia 12, nos meses entre maio a outubro, seja ao domingo, realiza-se apenas às 12h45 e sempre que o dia 13, de maio a outubro, seja ao domingo, faz-se apenas às 17h00. Não se realiza em Sexta-feira Santa.
TEXTO:
Santuário de Fátima
