A experiência realizada a partir da parceria entre o Município de Viseu e a Universidade Católica Portuguesa, para a realização de rastreio da COVID-19 aos colaboradores da autarquia, foi bem-sucedida.
Apenas uma pool apresentou carga viral, levando à testagem individual do grupo que a constituía – entre os 20 indivíduos, um testou positivo.
Tendo em conta os resultados, o laboratório SalivaTec avança esta semana com o processo de testagem aos restantes funcionários da autarquia viseense. “A métrica utilizada – divisão em pools de 20 indivíduos – foi validada nesta primeira experiência, pelo que a vamos manter nos testes a realizar”, adianta Marlene Barros, Diretora do Centro de Investigação Interdisciplinar em Saúde (CIIS) e responsável científica pelo Laboratório SalivaTec.
“Face aos resultados e à análise favorável dos investigadores da Universidade Católica, iniciámos já esta semana a testagem aos restantes colaboradores do Município. O objetivo é realizar cerca de 100 a 120 testes por semana, começando por aqueles afetos a áreas com maior exposição e risco”, diz António Almeida Henriques, Presidente da Câmara Municipal de Viseu. Assim, nos próximos dias serão testados grupos que, diariamente, estão mais expostos, como a Polícia Municipal, os Bombeiros Sapadores, Limpeza Urbana ou Motoristas da autarquia.
Os investigadores do SalivaTec mostram-se muito satisfeitos com os resultados alcançados até esta fase. Com efeito, “o processo de testagem num ecossistema real, vai contribuir para validar informação científica, com vista à certificação da metodologia”, avança Marlene Barros. Para António Almeida Henriques, este é um objetivo fundamental: “Ao mesmo tempo que estamos a zelar pela segurança dos nossos colaboradores, o Município de Viseu poderá dar um contributo importante na certificação de uma metodologia inovadora desenvolvida no nosso concelho e que pode ser fundamental no combate à COVD-19 em todo o país”.
Os testes em questão utilizam a saliva como meio de rastreio não invasivo. O método desenvolvido pelo laboratório recorre a uma estratégia inovadora, adequada para a testagem ampla de populações. A metodologia baseia-se no teste de grupos de amostras (pool de 20 indivíduos), defendida pelo “European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), e foi desenvolvida no decorrer de um projeto financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT).