Tondela vai assinalar, no próximo dia 11 de agosto, os 25 anos do monumento ao emigrante, com uma cerimónia evocativa junto à estátua do emigrante, por volta das 11:30.
Esta cerimónia faz parte da programação do Dia do Emigrante, incluído nas Festas da Mata, e serve para trazer à memória coletiva a história deste monumento.
“Queremos fazer justiça àqueles que, desinteressadamente, deram o seu contributo de forma tão generosa, para perpetuar a identidade e o valor dos nossos emigrantes de todos os tempos e latitudes”, sublinhou o vereador da Cultura da Câmara Municipal de Tondela, Miguel Torres.
Assim, nesta cerimónia evocativa será dada a palavra aos protagonistas da época, nomeadamente ao emigrante dirigente de associações de tondelenses nos EUA e grande impulsionador da recolha de fundos, Manuel Viegas; e ao vereador da Cultura à época, Felisberto Figueiredo.
Na altura, Felisberto Figueiredo deu a cara pela defesa do polemizado monumento, explicando “a forte carga simbólica da estátua”.
Inaugurado em 14 de agosto de 1994, o monumento foi motivo de grande polémica pelo facto de a figura humana ser um nu. A polémica levou até a que elementos do Governo da altura tivessem declinado o convite para a inauguração, com receio de enfrentar a anunciada contestação pública.
A polémica acabou por fazer esquecer o importante contributo que a comunidade emigrante tondelense em Newark – EUA deu para a construção deste elemento central da paisagem urbana da cidade, que tem como pano de fundo a Serra do Caramulo.
Recorda-se que a ideia para a construção do monumento ao emigrante em Tondela surgiu em 1992, num encontro entre a Autarquia e os tondelenses emigrados nos EUA, principalmente os radicados em Newark.
O projeto foi concebido por Luz Correia em 1992, com a estátua a ser idealizada e concretizada por Joaquim Machado, da Escola de Belas Artes do Porto.
Na memória descritiva do monumento Joaquim Machado refere: “O emigrante vai nu, ou seja, despido de tudo quanto é material, de artificialismos e preconceitos, adotando em contrapartida uma atitude segura e determinada, exibindo equilíbrio e uma pujança subjacentes ao tema na linha tradicional mediterrânica da interpretação do Homem…O próprio tratamento da figura do emigrante afasta-a inequivocamente dos aspetos materiais que um vulgar naturalismo realista muitas vezes assimila”.
